胡塞武装以短时间内掌控海峡,重塑全球能源格局
在短短九天里,位于中东的一个武装组织成功控制了曼德海峡的战略要地,令全球能源供应面临重大威胁。过去人们普遍认为,想要切断全球的能源供应,必须依靠强大的航母舰队,但也门的胡塞武装却颠覆了这一观点。从9月3日到12日,他们迅速掌控了曼德海峡沿岸的重要节点,给世界展示了如何有效控制关键水域。穆哈港,这个或许不为人知的名字,曾是明代咖啡的贸易中心,而如今成为了曼德海峡的战略前哨。胡塞武装占领穆哈港后,继续向南推进,夺取了靠近海峡的祖巴卜镇,甚至将与曼德海峡中心位置的丕林岛紧紧握在手中。丕林岛距离也门海岸只有3.5公里,显然对主要航道构成了直接威胁。胡塞武装无需花费巨资购置反舰导弹,仅需在岛上配置大口径火炮,即可有效威胁过往的油轮。任何经过这一水域的巨型油轮必定得心惊胆战。
胡塞武装的这一系列行动,导致了全球能源市场的紧张局势,形成了“双峡危机”。从中东地图可以清晰看出,红海一端连接着苏伊士运河,而另一端则是曼德海峡。如果曼德海峡被封,那即使油轮已过苏伊士运河,航线仍然无法畅通。同时,沙特靠西输往红海的陆上石油管线也面临被切断的风险。当前,中东能源通道的两端分别是随时可能封闭的霍尔木兹海峡和实实在在被胡塞武装控制的曼德海峡。两大关键通道遭遇问题,全球的原油供应链和国际运输体系都遭到冲击。
这一影响很快在数字层面上体现出来,沙特的日均石油出口骤然下降了近40%。由原本需要19天的红海航线,现在所有油轮都不得不改变航线,绕过地中海和好望角,整体运输时间增至48天,几乎翻倍。航程延长带来的后果,不仅让单趟运输的燃料成本高企,还增加了高额的战争风险附加费,最终这些成本无疑会层层传导给消费者。东亚地区对能源的高度依赖,让它们真切感受到供应链的中断,通胀压力也随之显现。亚洲市场是沙特原油出口的主要市场,中国、日本、韩国、印度四个最大的买家对此影响深感痛苦,每桶油的成本提高了几美元,导致区域内石化产品供应不足,物价波动风险加剧。
关于胡塞武装的崛起,很多人或许会问清楚其发展历程。可以追溯到1990年,胡塞的宗教领袖发起了青年信仰运动。中东教派间的冲突历史悠久,以什叶派为主的胡塞组织与主流逊尼派的也门政府和沙特之间矛盾不断。2004年,胡塞的领袖被击毙后,该运动转变为武装对抗组织,此后二十年间在伊朗的支持下逐渐壮大。胡塞的核心诉求直白明了,即反对逊尼派、美国和以色列。如今,他们控制了也门三分之一的领土和70%的人口,内部的教派矛盾逐渐让位于对外抗争,这也成为其团结力量的重要方式。
值得关注的是,面对胡塞武装的快速攻势,沙特联军和也门政府军的表现可谓乏善可陈。前线一个个阵地失守,军队名册里还存在许多虚构的“幽灵士兵”,实际能参与战斗的只有名义上的20%。曾与沙特组成联军的阿联酋也提前撤回,留下的军事基地无人接防,让胡塞武装的快速推进无阻碍可言。这场冲突其实是延续了二十多年的代理人战争。美国从奥巴马到特朗普再到拜登,向沙特提供大量攻击性武器,沙特则在也门战场上进行使用。然而多年的消耗战不仅未能消灭胡塞武装,反而加深了中东地区愈发强烈的反美情绪。
如今,从加沙地带到伊朗,众多穆斯林对美国的介入愤怒不已,连印尼和马来西亚等国民众也不再支持美国立场。在这种区域气氛下,胡塞武装获得了民众的广泛支持,其士气明显高涨。美国的战略疲态愈发明显,五角大楼评估显示,美军在相关战区的防空拦截和战术导弹储备已经降至低点,显然中东地区正逐渐摆脱美国的掌控,新的地缘秩序正在酝酿之中。与此同时,阿曼和伊朗等海湾国家的代表正就霍尔木兹海峡管理规则进行接触,期望建立共同管理机制。
由于沙特无法提供强有力的支持,沙特高层曾紧急请求美国对胡塞实施空袭,但遭到拒绝,这明显表露出美国主导下的海峡通行自由时代正在崩塌,直接反映出对伊朗施压的失败。伊朗也不急于与沙特全面开战,因为自身经济已遭受重创,霍尔木兹海峡的谈判或许能缓解国际油价的压力。在驻扎在当地的美军只提供情报支持的情况下,胡塞武装凭借自身的军力、民心支持和伊朗的协助,已经在曼德海峡确立了稳固的战略优势。中东的地缘格局正在悄然变化,全球能源运输的命脉面临重大挑战。
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